Celulele de stocare din stick-urile USB pot păstra datele maxim 10 ani fără reînregistrarea datelor. Lăsând deci la o parte preţul lor, ele nu reprezintă o alternativă pentru stocarea datelor pe termen lung.

În principiu, hard disk-urile pot stoca datele mai mult timp. Totuşi, din cauza componentelor mobile din care sunt formate, ele sunt supuse unor riscuri de defectare mai ridicate. Mai trebuie luat în calcul faptul că tehnologia controlerelor de hard disk progresează foarte rapid, ceea ce poate face hard disk-urile inutilizabile după câţiva ani, datorită incompatibilităţii cu noile controlere din acel moment.